【北京,2026年7月14日】2026自主實驗室大會上,中國科學院院士、北京大學干細胞研究中心主任鄧宏魁站在一臺占地僅6平方米的設備前,向在場的人描述了一個未來:從指尖取一滴血,放進機器,兩到三周后,能分化成任何人體細胞的"種子"就準備好了。
(中國科學院院士、北京大學干細胞研究中心主任鄧宏魁在2026自主實驗室大會發表主題演講)
這不是科幻。2023年6月,他的團隊與臨床合作,用這種"種子"分化出的胰島細胞,讓一位1型糖尿病患者在接受移植75天后完全脫離胰島素,至今已近三年。
2006年,日本科學家山中伸彌用病毒導入基因的方式,讓體細胞回到干細胞狀態,這項技術后來獲得諾貝爾獎。但病毒可能帶來的風險,讓臨床應用始終有所顧慮。
鄧宏魁想找一個更干凈的辦法。他從蠑螈斷肢再生、鹿角年年新長這些自然現象中獲得啟發——動物體內天然存在讓細胞"重啟"的化學信號,能不能模擬這個過程?
十多年間,團隊測試了上萬種小分子組合。2013年,在小鼠身上跑通。2022年,人體細胞也成功了。不用病毒,不用改基因,只用化學小分子"雞尾酒",就能讓成體細胞"返老還童"。
更意外的是安全性。細胞內有個"衛士"基因p53,傳統技術里它是障礙,敲掉才能提高效率,但致癌風險隨之上升。而鄧宏魁的方法里,p53反而成了幫手——保護它,重編程才更順暢。"從機制上,這條路天然更穩妥。"
技術原理通了,但要真正幫到患者,還差一步:怎么穩定、便宜、大規模地制備這些"種子細胞"。
(國際干細胞研究學會(ISSCR)2026年度大會首發亮相)
過去,這全靠科研人員手工操作。120多個步驟,換液時機、傳代力度,全憑經驗和手感。一個熟練團隊,一個月做不出幾批合格產品。成本高、批次差異大、污染風險難控——細胞治療動輒百萬定價,核心瓶頸不在研發,而在"造不出來"。
"就像有了好菜譜,但廚房里只有一把刀。"鄧宏魁這樣形容。
這道產業門檻,在2026年看到了跨越的可能。
(戴納科技董事長遲海鵬在ISSCR 2026展會向各專家介紹“智能細胞化學重編程和克隆篩選平臺”)
鄧宏魁團隊與戴納科技合作,把化學重編程的整套工藝"翻譯"成了機器能懂的語言。視覺識別替代人眼觀察,算法決策替代經驗判斷,機械臂執行替代手工操作——占地6平方米的平臺,7×24小時運轉,誤差率從5%至10%降到1%以下。
"科研人員不用再盯著培養皿了。"鄧宏魁說,"機器有'眼睛'看細胞狀態,有'大腦'決定下一步做什么,還能越用越聰明。
未來:從"少數人的希望"到"更多人的選擇"
鄧宏魁透露,目前平臺完成了從血液到"種子"的自動化,下一步要讓"種子"長成"果實"——分化成胰島細胞、心肌細胞、神經細胞等,也實現標準化量產。"第二步比第一步更復雜,但這是必須走的路。"
(北京市科學技術委員會、中關村科技園區管理委員會黨組書記、主任張繼紅帶隊參觀“智能細胞化學重編程和克隆篩選平臺”)
細胞治療的意義,不止于某一種疾病。當組織器官功能衰退成為老齡化社會的核心健康挑戰,能夠替換衰老病變細胞的技術,或許將為延長健康壽命、提升生存質量打開新的可能。
而要讓這些可能真正觸達更多人,鄧宏魁心里清楚,僅靠科學家的雙手遠遠不夠。"現在最大的問題是成本。"他說得很直接,"只有把整個過程變成機器能重復、數據能追溯、質量能保障的標準化流程,這項技術才能真正走得遠。而解決商業化的唯一方案也就是將技術設備化、標準化"。
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